Hiver 2019
Compsognatus longipes
Un petit dinosaure carnivore proche cousin des oiseaux
Le premier spécimen de Compsognathus (nom signifiant littéralement « mâchoire délicate ») a été découvert en 1850 dans le gisement de Solnhofen (Bavière, Allemagne) mondialement connu pour avoir livré les premiers exemplaires d’Archeopteryx. Ce dinosaure appartenait au groupe des saurischiens théropodes, groupe célèbre pour y inclure Tyrannosaure, Allosaure, Velociraptor et autres grands carnivores bipèdes. Du haut de ses 30 cm, le Compsognathus était donc l’un des plus petits et plus légers représentants du groupe. Ses petites dents acérées lui permettaient de manger de petites proies (lézards ou insectes).
De récentes découvertes de fossiles bien préservés d’espèces très proches laissent supposer que la peau des Compsognatus était couverte d’un fin duvet, voire de plumes très primitives. Ce caractère plutôt évolué en fait un des groupes de dinosaures les plus proches des oiseaux modernes.
Age : Jurassique supérieur (150 Ma)
Localisation : Moulage
Collection UPS : Etagère Y4