Collections scientifiques et patrimoniales de l'Université Toulouse 3 – Paul Sabatier
Mai 2014
Le pastel (Isatis tinctoria)
Le pastel des teinturiers, également appelé guède ou vouède, est une plante bisannuelle le plus souvent, qui forme la première année une rosette de feuilles oblongues lancéolées vertes et glabres ou, plus rarement, couvertes d’un duvet blanc. La deuxième année pousse une tige robuste, à rameaux dressés, qui peut atteindre 1, 50m de hauteur. Les feuilles inférieures sont plus ovales ; les supérieurs plus étroites. Les fleurs très petites et jaunes sont groupées en volumineuses grappes dressées, épanouies de mai à juin. Les fruits sont de petits siliques oblongues, d’un noir brillant violacée à maturité.
Méthodes d’extraction :
Sitôt récoltée, la feuille est broyée dans des moulins pasteliers et réduite en pulpe. C’est cette préparation de la guède en pâte qui l’a fait appeler couramment « pastel » dans les pays de langue d’oc. Cette pâte était pressée à la main en boule appelées « coques », « cocagnes » ou « cocaignes » de pastel en Languedoc. On procédait ensuite à la préparation de l’agranat : afin d’être utilisables pour la teinture, les coques sèches devaient d’abord être brisées avec des maillets de bois. La poudre grossière était disposée en couches épaisses dans locaux pavés, arrosée d’eau et mise à fermenter. La masse était retournée régulièrement pendant plusieurs semaines et arrosée selon qu’elle paraissait en avoir besoin, pour assurer une fermentation égale. Au bout de plusieurs semaines, la pâte s’agglomère en gros grumeaux ronds. Séché, le pastel agranat est prêt pour la teinture.
