Décembre 2013 / Janvier 2014
Incisive de Deinotherium (Miocène des Hautes Pyrénées)
Vertébrés – Mammifères – Proboscidien
Les Deinothères montrent une évolution particulière des mastodontes qui n’eut pas de succès. Ces animaux dont la taille et l’aspect sont relativement proche de ceux des éléphants actuels, présentent un caractère remarquable unique dans la lignée : la symphyse de la mâchoire inférieure se recourbe obliquement vers le bas et porte une paire de solides défenses (des incisives) s’enroulant un peu vers l’arrière. Cette adaptation a été rattachée au type de régime alimentaire végétarien (feuilles et pousses d’arbres) et pouvait permettre à l’animal de déterrer ou de retenir ces végétaux pendant que sa trompe plutôt courte s’en saisissait.
La « défense » présentée est celle d’un individu adulte ; seule la partie terminale de l’incisive était apparente du vivant de l’animal.