Mai 2016
Conularia pyramidata
Présents dès la fin du Précambrien (560 millions d’années), les conulaires sont d’énigmatiques fossiles marins qui se sont éteints au Trias supérieur (230 à 220 Ma).
Ces organismes présentaient un squelette externe en phosphate de calcium de forme pyramidale composé de 4 pans striés latéraux. Au sommet, des pans péristomiaux permettaient de fermer une large ouverture par laquelle l’animal aurait déployé des tentacules. Un disque fixé à l’extrémité inférieure de la coquille lui permettait de se fixer sur les fonds marins. Selon les hypothèses actuelles, l’animal vivait dans sa coquille et capturait de petits organismes marins avec ces tentacules à la manière des anémones de mer. Adulte, cet animal devait nager comme les méduses.
La classification des conulaires a longtemps posé problème aux paléontologues: tour à tour gastéropodes, mollusques, phoronidiens, il sont actuellement rattachés au groupe des cnidaires scyphozoaires et constitueraient un groupe frère des méduses.
Ce Conularia pyramidata vient du Calvados, vraisemblablement de May-sur-Orne.