mars 2016
Deinotherium gigantum
Un vieil éléphant avec des défenses vers le bas
Cet herbivore proboscidien (mammifère à trompe) est un ancêtre des éléphants actuels. Sa trompe était plus courte et les défenses implantées à l’avant de la mâchoire inférieure lui permettaient de gratter le sol pour prélever des racines ou d’écorcer les arbres. Le genre s’est éteint il y a plus de 800 000 ans.
Les mâles mesuraient de 3,5 à 4,5 mètres au garrot et pesaient de 5 à 10 tonnes. Les Deinotheriums, « terribles bêtes », étaient probablement sylvicoles.
Les molaires se caractérisent par deux ou trois crêtes transversales (dents lophodontes), elles permettaient de découper les matières végétales, en opposition avec les dents broyeuses plus communes chez la majorité des animaux de cet ordre. Celles-ci ont été trouvées à Montredon (Lot).