Fragments de science | UT3 Paul Sabatier

Collections scientifiques et patrimoniales de l'Université Toulouse 3 – Paul Sabatier

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mars 2016

Deinotherium gigantum

PaléoMars16IllustrationUn vieil éléphant avec des défenses vers le bas

Cet herbivore proboscidien (mammifère à trompe) est un ancêtre des éléphants actuels. Sa trompe était plus courte et les défenses implantées à l’avant de la mâchoire inférieure lui permettaient de gratter le sol pour prélever des racines ou d’écorcer les arbres. Le genre s’est éteint il y a plus de 800 000 ans.

Les mâles mesuraient de 3,5 à 4,5 mètres au garrot et pesaient de 5 à 10 tonnes. Les Deinotheriums, « terribles bêtes », étaient probablement sylvicoles.

Les molaires se caractérisent par deux ou trois crêtes transversales (dents lophodontes), elles permettaient de découper les matières végétales, en opposition avec les dents broyeuses plus communes chez la majorité des animaux de cet ordre. Celles-ci ont été trouvées à Montredon (Lot).

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© 2022 | Fragments de science - Crédit photos : Véronique Prévost [UT3]
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