Novembre 2011
Lentille à échelons (système de Fresnel)
La lentille à échelon ou lentille de Fresnel est un type de lentille inventé par Augustin Fresnel pour équiper le système optique des phares de signalisation marine. Sa conception permet d’obtenir une courte distance focale pour un large diamètre, ce qui permet de réduire considérable le poids et le volume nécessaire à une lentille standard. En diminuant l’épaisseur du verre, on augmente la transmission optique de la lentille. Bien entendu, cette diminution de l’épaisseur entraîne une baisse de la qualité optique, les anneaux étant visibles. Pour cette raison, les lentilles de Fresnel trouvent leurs applications là où la qualité de l’image est secondaire.
L’application de ces lentilles a été faite pour la première fois, au phare deDunkerque en 1820 par Fresnel, assisté de Soleil grand-père.