Collections scientifiques et patrimoniales de l'Université Toulouse 3 – Paul Sabatier
Calculatrice Peerless
La calculatrice électrique Peerless permet comme toute calculatrice ou calculette, de simplifier, et fiabiliser, des opérations de calculs. D’abord mécanique, puis électromécanique, la machine à calculer est devenue électronique dans les années 1960, avec l’introduction de la première machine à calculer électronique en 1961, suivi d’une miniaturisation accélérée des circuits intégrés.
Les machines les plus simples, se limitent aux quatre opérations arithmétiques usuelles, tandis que les calculatrices programmables les plus sophistiquées disposent d’une expressivité équivalente aux ordinateurs (voir Machine de Turing et Turing-complet).
Le principal progrès de l’électricité a été de remplacer la « manivelle » des machines à calculer « à curseurs » par un moteur électrique. Ce moteur permettait de rendre les calculs moins pénibles et plus rapides. Contrairement aux machines à curseurs, elles imprimaient leurs calculs.
Les calculatrices imprimantes étaient d’abord limitées aux additions et aux soustractions (d’où leur nom d’« additionneuses »), puis les premières « multiplicatrices » apparurent au début des années 1960. Seul à cette époque (1963-1964), les constructeurs Olivetti avec sa Divisumma 24 et Remington avec sa Pringtime, avaient mis sur le marché une « 4 opérations imprimante ».
