Octobre 2012
Machine de Wimshurst
Cette machine, inventée en 1882 par l’anglais James Wimshurst (1832 – 1903), est un générateur électrostatique dit à influence qui produit des hautes tensions électriques (pouvant atteindre 100 volts). Elle se compose essentiellement de deux plateaux isolants en ébonite, d’une manivelle et de deux courroies, dont l’une croisée permet de faire tourner les plateaux en sens contraire. Sur les faces extérieures des disques sont collées, en léger relief, des bandes conductrices de papier d’étain. Deux conducteurs diamétraux croisés et inclinés d’environ 60° appuient sur ces secteurs via des balais en fil de laiton. Ces balais à friction permettent de récupérer ou de déposer des charges électriques. Des collecteurs, formés de deux peignes métalliques en fer à cheval, embrassent les deux disques aux extrémités de leur diamètre horizontal. Ils communiquent avec deux tiges mobiles, en laiton étamé, terminées par des boules et munies de poignées d’ébonite qui constituent les deux pôles de la machine. Deux bouteilles de Leyde, reliées aux pôles, servent de condensateur et permettent d’accumuler les charges électriques pour augmenter les effets de la machine.